Los estilógrafos tienen grosores variables, desde 0,01 mm hasta más de un milímetro, y hay que tener una buena colección. Requieren una tinta negra especial que fluya libremente, que no se espese y dé una buena línea opaca. Pero deben limpiarse regularmente, porque incluso esa tinta especial puede secarse y, con ello, estropear el instrumento sin posibilidad de arreglo.
